भक्तमाल कथा

✨ भाग 1: मंगलाचरण और भक्तगुण वर्णन

“जीवन की सार्थकता केवल ईश्वर की प्राप्ति में है… और ईश्वर स्वयं कहते हैं — मैं भक्तों में ही निवास करता हूँ।”

✨ भाग 2: भगवान के २४ अवतार और आचार्यों का चतुयुंह प्राकट्य

✨ भाग 3: करमैती बाई की कथा — भक्ति की पूर्णता

करमैती बाई — एक छोटी बालिका, जिसने शिशुकाल में ही श्रीकृष्ण का नाम जपना आरम्भ किया। विवाह तय हुआ, पर मन तो किसी और को अर्पित हो चुका था।

वह अकेली निकल पड़ी वृन्दावन के लिए। एक मृत ऊँट के पेट में छिपकर तीन दिन बिताये और अंततः वृन्दावन पहुँच गयी। वहाँ साध्वी बनी, और अपने आराध्य श्रीकृष्ण में लीन हो गयी।

जब पिता परशुराम जी वहाँ पहुँचे, तो बेटी की भक्ति देखकर उन्हें भी आत्मानन्द हुआ।

पण्डित परशुरामजी जयपुर के अन्तर्गत खण्डेला के सेखावत सरदार के राजपुरोहित थे। इनकी पुत्री करमैती का मन बचपन से ही भगवान्‌ में लग गया था। वह बालिका निरन्तर श्रीकृष्ण का ध्यान तथा नाम-जप किया करती थी। कभी वह ‘हा नाथ! हा नाथ !’ कहकर क्रन्दन करती, कभी कीर्तन करते हुए नाचने लगती और कभी हँसते-हँसते लोटपोट हो जाती। नन्ही-सी बच्ची के भगवत्प्रेम को देखकर घर के लोग प्रसन्न हुआ करते थे।

करमैती की इच्छा विवाह करने की नहीं थी; परंतु लज्जावश वह कुछ कह नहीं सकी। पिता ने उसका विवाह कर दिया, लेकिन जब ससुराल वाले उसे लेने आये, तब वह व्याकुल हो उठी। जो शरीर श्यामसुन्दरका हो चुका, उसे दूसरे के अधिकार में कैसे दिया जा सकता है! उसने अपने प्रभु से प्रार्थना प्रारम्भ की और जो कातर होकर उन श्रीवृन्दावनचन्द्र को पुकारता है, उसे अवश्य मार्ग मिल जाता है।

करमैती को भी एक उपाय सूझ गया। आधी रात को जब कि सब लोग सो रहे थे, वह अकेली बालिका चुपचाप घर से निकल पड़ी और वृन्दावन के लिये चल पड़ी। सबेरे घर में करमैती के न मिलने पर हलचल मच गयी। परशुराम पण्डित जानते थे कि उनकी पुत्री कितनी पवित्र है; किंतु लोकलाज के भय से अपने यजमान राजा के पास गये। राजा ने अपने पुरोहित की सहायता के लिये चारों ओर घुड़सवार भेजे कि वे करमैती को ढूंढ़ लावें । करमैती दौड़ी चली जा रही थी।

रात्रिभर में वह कितनी दूर निकल आयी, सो उसे पता ही नहीं। सबेरा होने पर भी वह भागी ही जा रही थी कि उसने घोड़ों की टापका शब्द सुना। उसे डर लगा कि घुड़सवार उसे ही पकड़ने आ रहे हैं। आस-पास न कोई वृक्ष था और न कोई दूसरा छिपने का स्थान; किंतु एक ऊँट मरा पड़ा था और रात्रिमें शृगालों ने उसके पेट का भाग खा लिया था।

करमैती की दृष्टि ऊँटके पेटमें बनी कन्दरा पर गयी। इस समय वह सांसारिक विषयों की भयंकर दुर्गन्ध से भाग रही थी। मरे ऊँट के शरीर से निकलनेवाली गन्ध उसे विषयों की दुर्गन्ध के सामने तुच्छ जान पड़ी। भागकर वह ऊँट के पेटमें छिप गयी। घुड़सवार पास आये तो दुर्गन्धके मारे उन्होंने उस ऊँटकी ओर देखातक नहीं। वहाँसे शीघ्रतापूर्वक वे आगे बढ़ गये और अन्तमें हताश होकर लौट गये। माता-पिता आदि भी पुत्री के सम्बन्ध में निराश हो गये। जिसकी कृपासे विष अमृत हो जाता है, अग्नि शीतल हो जाती है, उसी की कृपावर्षा करमैती पर हो रही थी।

ऊँट के शरीरमें वह भूखी-प्यासी तीन दिन छिपी रही। उस सड़े ऊँट के शरीर की गन्ध उसके लिये सुगन्धमें बदल गयी थी। चौथे दिन वह वहाँ से निकली। मार्ग उसका जाना हुआ नहीं था; किंतु जो सबका एकमात्र मार्गदर्शक है, उसकी ओर जानेवाले को मार्ग नहीं ढूँढ़ना पड़ता। मार्ग ही उसे ढूँढ़ लेता है।

करमैती को साथ मिल गया और वह वृन्दावन पहुँच गयी। वहाँ पहुँचकर मानो वह आनन्द के समुद्र में मग्न हो गयी। जब परशुराम पण्डित को अपनी पुत्रीका कहीं पता न लगा, तब वे वृन्दावन आये; लेकिन भला वृन्दावन में करमैती को जानता-पहचानता ? कौन था कि पता लगता ? एक दिन वृक्षपर चढ़कर परशुराम पण्डित इधर-उधर देख रहे थे। ब्रह्मकुण्डपर उन्हें एक वैरागिनी दिखायी पड़ी। वहाँ जानेपर उन्होंने देखा कि साधुवेश में करमैती ध्यानमग्न बैठी है।

पुत्री की दीन-हीन बाहरी दशा देखकर पिता को शोक तो हुआ; परंतु उसके भगवत्प्रेम को देखकर वे अपने को धन्य मानने लगे। कई घण्टे बैठे रहनेपर भी जब करमैती का ध्यान भंग नहीं हुआ, तब पिता ने उसे हिला-डुलाकर जगाया। वे उससे घर चलकर भजन करने का आग्रह करने लगे। करमैती ने कहा—‘पिताजी ! यहाँ आकर भी कोई कभी लौटा है? मैं तो व्रजराजकुमार के प्रेम में डूबकर मर चुकी हूँ। अब मुर्दा यहाँ से उठे कैसे?’ अन्ततः परशुरामजी उसके भक्तिभाव को देखकर वापस घर लौट गये ।

राजा ने जब यह समाचार सुना, तब वह भी करमैती के दर्शन करने वृन्दावन आया। राजा के बहुत आग्रह करनेपर करमैतीबाई ने एक छोटी कुटिया बनवाना स्वीकार कर लिया। राजा ने करमैतीबाई के लिये ब्रह्मकुण्ड के पास एक मठिया बना दी। करमैतीबाई की भक्ति ने राजा को भी भक्त बना दिया। इसी प्रकार भक्तमाल में अनेकानेक भक्तोंके पावन चरित्रों का रोचक वर्णन हुआ है।

श्रीनाभादासजी कहते हैं कि संसारमें जितने भक्त हैं, उन सबका वर्णन करनेकी सामर्थ्य किसमें है? यह तो वैसे ही असम्भव है, जैसे कोई चिड़िया सब समुद्रों का जल पी लेनेका विचार करे तो उसके उदर में समुद्र का जल कैसे अट सकता है?

✨ भाग 4: भक्तमाल की महिमा और निष्कर्ष

“भक्तमाल केवल ग्रंथ नहीं, यह हृदय की व्याख्या है… यह भगवान की मुस्कान है… यह उस प्रेम की जलधारा है जो भक्त और भगवान को जोड़ती है। आइए, हम भी इस प्रेमपथ के राही बनें।”